Tepelné čerpadlá systému zem-voda môžu odoberať energiu napríklad z plošného zemného kolektora.
Počas leta slnko prehrieva povrchovú vrstvu pôdy. Teplo sa v pôde akumuluje buď priamou absorpciou alebo sa do nej dostáva prostredníctvom dažďových zrážok alebo prenosom zo vzduchu. Použitie tejto energie pre vykurovanie prináša značné prevádzkové úspory. Najvyššia vyťaženosť tepelnej energie sa dosahuje z pôdy s vysokým obsahom vody.
Teplo sa z pôdy získava pomocou do zeme uložených plastových hadíc. V hadiciach cirkuluje nemrznúca zmes, ktorá neohrozuje životné prostredie. Pôda nad zemnými kolektormi nesmie byť za žiadnych okolností nepriedušne zakrytá napríklad budovami, asfaltom alebo betónom.
Pre inštaláciu zemných kolektorov nie je potrebné povolenie. Odporúča sa uloženie asi o 20cm pod úroveň nezamŕzajúcej hĺbky.